Fietsen met ballen is een initiatief van Yvonne en Valentijn van der Valk.

Yvonne van der Valk: 
In 2002 studeerde ik af aan de Hogeschool voor j. Mijn stage mocht ik bij maandblad Duiken lopen en ik ben gelijk zeven jaar gebleven. Het was een baan die lang als 'te mooi om waar te zijn' heeft gevoeld. Ik had de gelegenheid twee passies te combineren: schrijven en duiken! Daarbij ontmoette ik heel veel inspirerende mensen en dook ik op zeer bijzondere plekken. Met pijn in mijn hart heb ik dan ook gedag gezegd voor dit nieuwe avontuur.
Om mijn hoofd op orde te krijgen is sporten voor mij noodzakelijk. Dat was vooral hardlopen en dat wordt nu fietsen. Door ik dit zelf zo ervaar, kan ik ook helemaal achter de filosofie van Right to Play staan en ben ik blij dat ik op deze manier iets kan bijdragen voor anderen.
Ik kijk ontzettend uit naar alle bijzondere ontmoetingen die we komend jaar zeker weten gaan hebben. Hopelijk kan ik hier iets van die inspirerende ervaringen delen. Waar ik tegenop zie? Dat ik de laatste zwangerschapsmaanden van monike en tim moet missen en de eerste levensmaanden van hun kindje. Een van de vele vragen die ik mezelf stel over komende periode: Mijn wereld wordt groter in letterlijke zin, maar wordt mijn geestelijke wereld misschien kleiner? Met z'n tweeën kun je immers al snel een eigen waarheid creëren...
  

Zes vragen aan Valentijn van der Valk

Wie ben je?
Negenentwintig jaar geleden werd ik geboren in Rotterdam. Maar ik groeide op in omgeving Utrecht samen met mijn moeder en twee broers. De lagere school was op de Stichtse Vrije School in De Bilt. Na mijn Havo-diploma die ik behaalde op de Werkplaats Kindergemeenschap in Bilthoven, heb ik twee jaar als restaurantchef bij Van der Valk Hotel Eindhoven gewerkt. Hier ontmoette ik Yvonne. In 2001 fietste ik van mijn moeders huis in De Bilt naar mijn vader in Rome. Toen wist ik dat ik iets met sport moest doen. Van 2002 tot 2007 studeerde ik aan de Fontys Sporthogeschool in Sittard. In 2005 trouwde ik met Yvonne. Het afgelopen jaar heb ik een superleuke en leerzame ervaring opgedaan als Food and Beverage Manager in Hotel De Biltsche Hoek.

Wat heb je met sport?
Sport helpt mij idealen om te zetten in daden, ze versterkt mijn wilskracht. Helemaal als ik kan sporten in de natuur.

Waarom deze fietsreis?
Allereerst om het avontuur aan te gaan met Yvonne. Ik wil ontdekken hoe ik omga met het loslaten van de vertrouwde wereld en mijn blik blijven verruimen. Doordat ik me erg bewust ben van het belang van sport, willen we met onze reis ook iets betekenen voor kinderen die de gelegenheid niet hebben. Daarom fietsen we voor Right to Play.
Het tweede deel, na Libanon, voert ons langs de noordkust van de Middellandse Zee. Hier gaan we op zoek naar een mooi plekje waar we misschien onze volgende droom kunnen verwezenlijken.

Heb je vaker van dit soort rare dingen gedaan?
Raar, wat is raar... Op mijn achttiende liep ik ongetraind de marathon van Utrecht omdat een vriend me de week ervoor vroeg. Hij had een startbewijs over. Dat was niet heel verstandig. Op mijn tandvlees heb ik hem voltooid. Met de auto moest ik de hele week erna naar mijn Havo-examen gebracht worden omdat ik niet kon lopen. Maar ik ben ervan overtuigd dat die mentale push me uiteindelijk het diploma heeft bezorgd. 

Wat ga je in Libanon doen?
Vier keer vier dagen geef ik workshops aan de lokale coaches van Right to Play in verschillende delen van het land. We gaan werken aan teambuilding en ik geef tips over het organiseren van een sportevenement.

Hoe heeft Fontys Sporthogeschool je inhoudelijk hierop voorbereid?
Door gedurende de hele studie veel aandacht te besteden aan les- en leidinggeven, zowel in theorie als praktijk. Daarin heeft de feedback van medestudenten en docenten me veel geleerd. Vaardigheden als het schrijven van een draaiboek en het maken van een begroting naast inhoudelijke kennis van uiteenlopende sporten maken dat ik goed beslagen ten ijs kom.